"Celui qui veille" de Louise ERDRICH

Par Danielle :

Dakota du Nord 1953. Un projet de loi du gouvernement fédéral américain propose d' « émanciper » les Indiens, mais cela signifie en réalité bafouer les traités signés autrefois de nation à nation « aussi longtemps que l'herbe poussera et que l'eau des rivières coulera », qui leur ont laissé quelques terres dans les réserves, et pas les meilleures. Le projet de « termination » c'est l'éradication de la nation indienne en les spoliant du peu qui leur reste et en les obligeant à se disperser. Thomas, veilleur de nuit et président du conseil tribal de la réserve de Turtle Mountain décide d'empêcher la mise en œuvre de cette loi et d'aller plaider leur cause jusqu'au plus haut niveau de l'Etat. Peu à peu il réussit à convaincre les membres de la réserve et à trouver les moyens de se rendre à l'audience de discussion du projet à Washington.

Autre personnage, Pixie, jeune fille de la réserve dont la sœur est partie à Minneapolis et qui a disparu. Pixie décide de partir à sa recherche dans cette ville qu'elle ne connaît pas. Elle est débrouillarde, têtue et indépendante. Elle va découvrir un autre mode d'exploitation des jeunes filles indiennes.

Tous deux, Thomas et Pixie, sont profondément ancrés dans leur culture ancestrale . Ils ont gardé leur langue, le chippewa, dialoguent avec les esprits. Très beau roman sur l'identité des peuples autochtones, inspiré de l'histoire du grand-père de l'auteure. Louise Erdrich, née en 1954, est une des figures emblématiques de la littérature indienne américaine. Elle appartient au mouvement de la Renaissance Amérindienne. Ses romans se déroulent principalement dans le monde des réserves. Elle a obtenu plusieurs prix pour ses différents écrits, dont le Prix Pulitzer pour Celui qui veille, paru en 2020 et traduit en français en 2022.