"L'ODYSSÉE DES GÊNES" de ÉVELYNE HEYER

Par Philippe :

7 millions d'histoire de l'humanité révélées par l'ADN

Depuis qu'il a d'autres préoccupations que survivre et manger, l'homme recherche ses origines et a longtemps pensé qu'il était à part dans le règne animal. Les travaux de Darwin ont fait trembler sur ses bases ce système de pensée et les découvertes archéologiques vont toutes depuis dans le sens d'une évolution datant de 7 millions d'années.

Évelyne Heyer a conçu en 2001 le projet de reconstituer l'histoire des peuples d'Asie à partir de leur ADN et a mis ce projet à exécution en 2011. Les gênes sont pour elle le livre d'histoire, la machine à remonter le temps jusqu'à des périodes où aucune archive n'est disponible. Mais une question plus large se pose : "comment l'homme a-t-il conquis la planète ?"

Ce livre qui remet beaucoup de dogmes archéologiques en question se lit comme un roman policier. Savez-vous que nous avons 98,8% de génome commun avec notre cousin chimpanzé, ce qui ramené aux 3 milliards de paires de nucléotides (les Lego de l'ADN) fait quand même 35 millions de Lego différents.

Vous doutez-vous que nous avons tous quelque chose en nous de Néandertal ou pour les asiatiques de Denisova.

Plus proche de nous, Ötzi, sorti d'un glacier du Tyrol en 1991 se révèle avoir 3.000 ans et être d'origine sarde ou corse… Touriste avant l'heure…

Gengis Khan est sans doute l'ancêtre génétique de 10 % des habitants de l'ancien empire mongol, et tous les Français ont statistiquement un ancêtre commun… Charlemagne.

Toutes ces découvertes mettent à mal toutes les théories de races pures mais les hommes raisonnables s'en doutaient depuis longtemps.

En bref, ce livre est le polar de l'histoire humaine depuis 7 millions d'années.

♥♥♥♥/5

Évelyne Heyer est professeure en anthropologie génétique au Muséum national d'histoire naturelle. Familière des pygmées et des peuples d'Asie centrale parmi lesquels elle a effectué de nombreuses missions, elle cherche à évaluer l'effet de la culture sur notre évolution génétique. Elle a dirigé "Une belle histoire de l'Homme" en 2015 et a publié "on vient vraiment tous d'Afrique" en 2019 avec l'historienne C. Reynaud-Paligot.